O eterno guitarrista que deu alma à música da banda britânica
The Beatles completaria hoje 69 anos de idade. George Harrison, na minha opinião o verdadeiro mestre do quarteto de Liverpool, é venerado pela sua simplicidade, humildade e genialidade, algo pouco reconhecido na fase "iê iê iê" dos Beatles quando a atenção era voltada para os "líderes" da banda. Porém, em carreira solo, Harrison foi o primeiro dos quatro a obter sucesso, recebendo altos elogios e, finalmente, sendo reconhecido como o gênio que sempre foi.
George Harold Harrison nasceu em Liverpool, Inglaterra, no dia 25 de fevereiro de 1942, sendo o último de quatro filhos do motorista de ônibus Harold Hargreaves Harrison e da funcionária de lojas Louise. George nasceu de uma família católica e descendente de irlandeses.
A primeira escola que cursara foi a Escola Primária de Dovedale, próximo a Penny Lane, onde curiosamente também fora local de estudo de John Lennon. Passando em seus exames finais, Harrison conseguiu uma vaga
no Liverpool Institute for Boys, onde ficou de 1954 a 1959. George disse que,
quando tinha 12 ou 13 anos, ele teve uma "epifania" — andando de
bicicleta pela vizinhança, ele ouviu "Heartbreak Hotel", de Elvis
Presley, tocando em uma casa próxima, e ficou chocado. Ainda que, à época, ele
tivesse tido um bom desempenho escolar, ele já havia perdido o interesse pelos
estudos. Com 14 anos, ele se sentava ao fundo da sala de aula, tentando desenhar
guitarras nos livros escolares: "Eu estava completamente vidrado em
guitarras. Eu ouvi que um garoto na escola tinha uma guitarra de três libras e
dez xelins, era só um pequeno buraco acústico. Eu pedi três libras e dez xelins
à minha mãe; isso era bastante dinheiro pra nós." Harrison comprou um
violão Dutch Egmond. Enquanto estava no Liverpool Institute, Harrison formou um
grupo de skiffle com seu irmão Peter e um amigo chamado Arthur Kelly. Foi nessa
escola que ele conheceu Paul McCartney, que era um ano mais velho. McCartney,
posteriormente, se tornaria membro da The Quarrymen, banda de John Lennon, à
qual Harrison se juntaria, em 1958.
Ao perder interesse pelo skiffle, John Lennon começou a tocar mais rock'n roll e, como já fora mencionado, George entrou na banda em 1958 quando Rod Davis, que tocava banjo, saiu do grupo. Posteriormente, Stuart Sutcliffe (chamado também de Stu)
também entrou para a banda como baixista. No verão do mesmo ano, eles gravaram
em um disco de acetato de 78-rpm as canções "That'll Be the
Day"(composição de Buddy Holly) e "In Spite of All the Danger"
(composição de McCartney e Harrison).
Em 1960, a banda trocou de nome 5 vezes. Stu sugeriu o nome
The Beetles (os besouros) em homenagem a banda The Crickets (os grilos), de
Buddy Holly. Após uma tournê com Johnny Gentle na Escócia, eles mudaram
definitivamente o nome para The Beatles.
Nos Beatles, a primeira canção cantada mas não escrita por Harrison foi "Do You Want To Know A Secret" presente no primeiro álbum lançado pela banda chamado Please Please Me. A primeira canção escrita pelo Beatle encontra-se no álbum With The Beatles e se chama "Don't Bother Me". Essa canção fora escrita quando George estava doente de cama em quarto de hotel. A canção tornou-se curiosa por ser completamente diferente das escritas pela dupla Lennon-McCartney, com um vocabulário mais ousado e frases como: "Vá embora, deixe-me sozinho, não me pertube." Porém, George adquiriu mais sucesso interpretando a canção "Roll Over Beethoven" de Chuck Barry, presente no mesmo álbum.
No começo da histórica banda de rock, Harrison era visto como apenas um garoto pelos outros integrantes, por o mais jovem entre eles. No auge da Beatlemania, George ganhou o apelido "Quiet Beatle"(Beatle calmo) devido à sua timidez e tendência de falar pouco em entrevistas.
Um dos marcos mais importantes de sua carreira aconteceu durante a turnê nos E.U.A em 1965, quando David Crosby, integrante da banda The Birds, introduziu George à cultura indiana através dos trabalhos do então músico Ravi Shankar. Shankar ensinou ao Beatle tocar cítara, um instrumento de cordas indiano com som mágico e magnífico. George ficou completamente apaixonado pelo som indiano e se tornou um dos principais responsáveis pela introdução da música indiana nos anos 60. Sua primeira introdução de cítara em uma música pop ocorreu na canção "Norwegian Wood" do álbum Rubber Soul.
Outro marco importante na vida de George foi durante as
filmagens de Help! em 1965, nas Bahamas. Na época, ele começou a se interessar
pela religião hindu ao ler um livro sobre reencarnação. Em 1966, ele e sua
mulher Pattie Boyd foram à Índia, onde ele conheceu vários gurus, locais
sagrados e estudou o sitar. De volta a Inglaterra, George conheceu Maharishi
Mahesh Yogi e começou a desenvolver a meditação transcendental. Influenciados
por George Harrison, os Beatles foram à Índia fazer meditação espiritual em
1968. Em 1969, produziu o single "Hare Krishna Mantra", interpretado
por devotos do templo londrino de Radha-Krishna. No mesmo ano, ele e John
Lennon conheceram Bhaktivedanta Swami Prabhupada, fundador da Sociedade
Internacional para a Consciência de Krishna (ISKCON). Pouco depois, Harrison
abraçaria a tradição Hare Krishna, em particular o canto de mantra usado como
meditação privada e chamado japa-yoga, tecnicamente similar ao rosário na
tradição católica.
Em 1966, a ártir do álbum Revolver, George começou a demonstrar talento tão incrível quanto ao da dupla Lennon-McCartney, compondo canções de alta qualidade e conseguindo lançar 3 músicas suas no álbum. Em 1968, sua música "While My Guitar Gently Weeps" se tornou a composição de maior sucesso do Beatle, esta está incluída no White Album - The Beatles.
"Something" foi sua primeira canção a ser lado A de um compacto dos Beatles, a canção também é consideradas uma das mais belas da história e, depois de "Yesterday", é a canção mais regravada dos Beatles. Muitos consideram essa como a melhor composição de Harrison.
Antes do fim da banda, George já havia lançado dois álbuns solo: Wonderwall
Music, de 1968, e Electronic Sound, de 1969. Após a separação da banda, George Harrison foi o Beatle de carreira solo mais vitoriosa. Seu primeiro álbum pós-beatles foi um grande sucesso de público e critica. O "All Things Must Pass", de 1970, é considerado por muitos como o melhor trabalho solo de um Beatle e um dos melhores discos da história. Sucesso como "My Sweet
Lord", "Isn't It a Pity" e "What is Life" fizeram o álbum atingir o primeiro posto das paradas de sucesso britânicas e norte-americana.
O maior fato ocorrido em sua carreira foi em 1971, quando pela primeira vez na história do rock, George
Harrison organizou um show humanitário. O show aconteceu em 1 de agosto no
Madison Square Garden, de Nova York, reuniu cerca de 40.000 pessoas e contou
com a participação de Eric Clapton, Ravi Shankar, Bob Dylan, Ringo Starr, Leon
Russell, Billy Preston e o grupo Badfinger. Os outros ex-Beatles também foram
chamados mas só Ringo Starr compareceu. Paul alegou ser muito cedo para reunir
a banda novamente e John não compareceu porque o convite não se estendeu a sua
esposa, Yoko Ono. O The Concert For Bangladesh foi feito com a finalidade de
arrecadar fundos para refugiados de Bangladesh. Em 2005 o álbum foi relançado
em CD e em DVD e as arrecadações foram doadas à Unicef.
De forma adicional ao seu próprio trabalho, George Harrison
escreveu duas canções para Ringo Starr, "It Don't Come Easy"
(creditada apenas a Ringo Starr, lançada como single) e "Photograph"
(parceria entre Harrison/ Starr), incluída no álbum Ringo, de 1973. Colaborou com o álbum Imagine (1971),
de John Lennon, assim como nas canções "You're Breakin' My Heart" de
Harry Nilsson, "Day After Day" de Badfinger, "That's The Way God
Planned It" de Billy Preston e "Basketball Jones" de Cheech
& Chong.
No seu álbum Living in a Material World, de 1973, está presente a canção "Give me Love(Give me Peace on Earth)", segunda a atingir o primeiro lugar das paradas norte-americanas depois de "My Sweet Lord".
Em 1980, após o assassinato de John Lennon, George escreveu a canção "All Those Years" em sua homenagem e chamou Paul McCartney, Linda McCartney e Ringo Starr para participarem da gravação. Em 1987, George lançou o álbum Cloud 9, que foi produzido
por Jeff Lynne (Electric Light Orchestra). Depois de 5 anos, foi uma volta com
reconhecimento de público e de crítica. George convidou mais uma vez alguns
amigos para participar do álbum: Eric Clapton, Ringo Starr e Elton John, além
do próprio Jeff Lynne. A canção "I got my mind set on you", escrita
por Rudy Clark na década de 1960, atingiu o primeiro lugar nos Estados Unidos e
segundo na Inglaterra. A canção "When We Was Fab" em referência aos
Beatles conseguiu sucesso mais modesto. No video clip desta canção George
aparerece junto com Ringo Starr e Paul McCartney, este fantasiado de leão
marinho em homenagem às fantasias usadas no filme Magical Mystery Tour. O álbum
alcançou o posto de número 8 nas listas de sucessos dos Estados Unidos e o
número 10 nas britânicas, dando a Harrison seu melhor resultado desde Living in
the Material World.
Na década de 90, George foi diagnosticado com câncer de pulmão e enfrentou diversas cirurgias para elimina-lo. Porém, em 2001 o câncer voltou em metástase. Apesar de tantos tratamentos, a doença já estava no seu estado terminal e o Beatle sabia que não lhe restava muito tempo de vida.
No dia 29 de novembro de 2001, nosso querido George nos deixou e partiu para um lugar melhor ao lado de sua Divindades. Seu corpo foi cremado e suas cinzas jogadas no rio Ganges na Índia.
Exatamente um ano após sua morte, Olívia Harrison, sua
mulher, e Eric Clapton, seu amigo, organizaram o Concert for George, no Royal
Albert Hall, em Londres. O concerto contou com a presença do filho de George,
Dhani, além de grandes amigos como Paul McCartney, Ringo Starr, Eric Clapton,
Billy Preston, Ravi Shankar, Tom Petty, Jeff Lynne, Jim Capaldi, Jools Holland,
Albert Lee, Sam Brown, Gary Brooker, Joe Brown, Brian Johnson, Ray Cooper,
integrantes do Monty Python e Tom Hanks.
George Harrison ocupa o 11o lugar na lista dos 100 maiores guitarristas da história segunda a revista Rolling Stone.
Eis um músico que mudou completamente o solo estilo rock'n roll e que jamais será esquecido. A simplicidade, humildade, o silêncio por fora mas por dentro uma alegria inesgotável, as letras, a voz, os solos...tudo isso fez desse homem um dos maiores gênios que o mundo já viu.
Feliz Aniversário George, e que fique em Paz!
Morreu hoje um dos grandes ícones musicais dos anos 60. Davy Jones, vocalista e líder da banda The Monkees, nos deixou na manhã desta quarta feira, aos 66 anos. Segundo o TMZ, Jones sofreu um ataque cardíaco em sua casa no Estado da Flárida, e veio a falecer no hospital.
